आल्हा-ऊदल की वीरगाथा, जिन्हें नौ सौ साल बाद भी याद किया जाता है

वीर इस धरा की शोभा माने जाते हैं. उनकी वीर गाथाओं को हमेशा याद रखा जाता है. कुछ को किताबों में सहेजा जाता है तो कुछ को लोकगीतों में, और तो और कई वीरों की याद में तो आज तक महोत्सव मानाये जाते हैं. उत्तर प्रदेश के महोबा जिले में मनाया जाने वाला कजली महोत्सव भी ऐसा ही एक उत्सव है जिसे दो वीरों की याद में मनाया जाता है. 

आइए जानते हैं नौ सौ साल पुराने इस महोत्सव और वीरों के बारे में:

कब मनाया जाता है कजली महोत्सव? 

बुन्देलखण्ड की भूमि में तीन दिवसीय कजली मेला पुरानी सभ्यता और संस्कृति का प्रतीक है जिसका आगाज रक्षाबंधन के पर्व पर होगा. पहले दिन बांदा, हमीरपुर, चित्रकूट, छतरपुर, टीकमगढ़, पन्ना, दतिया व ग्वालियर सहित कई इलाकों से भारी भीड़ जुटेगी. इस एतिहासिक मेले की तैयारी पूरी कर ली गयी है. जिले में तीन दिवसीय कजली मेले का आगाज रक्षाबंधन पर्व के अगले दिन भादों मास की प्रतिपदा को कीरत सागर के तट पर होगा. यह कजलियों व भुजरियों का मेला नाम से भी विख्यात है.

क्यों मनाया जाता है कजली महोत्सव?

इस मेले का नौ सौ साल पुराना इतिहास है. बात है सन् 1182 की, जब राजा परमाल की पुत्री चंद्रावलि 1400 सखियों के साथ भुजरियों के विसर्जन के लिए कीरत सागर जा रही थीं. उस समय रजा परमाल और पृथ्वीराज चौहान के बीच मतभेद चल रहे थे. इस मतभेद और और उरई के नरेश माहिल के उकसाने के कारण पृथ्वीराज चौहान ने उस समय महोबा को चारों ओर से घेराबंदी कर हमला कर दिया था. 

जब रक्षाबंधन पर्व की लोग तैयारी कर रहे थे. पृथ्वीराज चौहान के युद्ध के खतरे की चिंता न करती हुयी रानी मल्हना व राजकुमारी चन्द्रावल ने कीरत सागर पर रक्षाबंधन पर्व मनाने का फैसला किया.  1800 डोलों में कजलियों के समूहों के साथ रानी मल्हना अपने महल से 1400 वीरांगना सखियों के साथ कजली खोटनें कीरत सागर तट जा रही थीं तभी रास्ते में पृथ्वीराज चौहान के सेनापति चामुंडा राय ने आक्रमण कर दिया था.

क्या हुआ था युद्ध में?

यह वही समय था जब किसी मतभेद के कारण आल्हा-उदल महोबा छोड़ चुके थे और अपने मित्र मलखान के पास कन्नौज में रह रहे थे. आल्हा ऊदल के न रहने से महारानी मल्हना तलवार ले स्वयं युद्ध में कूद पड़ी थी. दोनों सेनाओं के बीच हुए भीषण युद्ध में राजकुमार अभई मारा गया. चामुंडा राय ने सभी दोलों को लूट लिया. वो राजकुमारी चंद्रावल और डोलों को पश्चिम छोर पचपहरा गांव में अपने शिविर ले गया. 

जब आल्हा उदल ने उठाई तलवार 

अपने राज्य के अस्तित्व व अस्मिता के संकट की खबर सुन वीर आल्हा ऊदल की तलवारें सभी मतभेदों को भूल गयीं. ये खबर पाते ही कन्नौज से वीर योद्धा आल्हा ऊदल महोबा आये और अभई, रंजित, सैय्यद व लाखन ढेबा के साथ मिलकर पृथ्वीराज चौहान के सेनापति चामुण्डाराय को चारों ओर से घेरकर आक्रमण कर दिया. 

इन वीर योद्धाओं ने कसम भी खायी थी कि जब तक रानी के लूटे गये डोले वापस नहीं लायेंगे तब तक रक्षाबंधन पर्व नहीं मनाया जायेगा. पूरे दिन पचपहरा गांव में भीषण संग्राम हुआ जिसमें वीर योद्धा आल्हा ऊदल के हाथों सेनापति चामुण्डाराय पराजित हुआ. वीर योद्धा लूटे गये कजली के डोले वापस लाये.

जब महिलाओं ने थामी तलवारें 

चंदेल और चौहान सेनाओं की बीच हुए युद्ध में कीरत सागर की धरती खून से लाल हो गई. युद्ध में दोनों सेनाओं के हजारों योद्धा मारे गये. राजकुमारी चंद्रावल व उनकी सहेलियां अपने भाईयों को राखी बांधने की जगह राज्य की सुरक्षा के लिये युद्ध भूमि में अपना जौहर दिखा रही थी. इसी वजह से भुजरिया विसर्जन भी नहीं हो सका. तभी से यहां एक दिन बाद भुजरिया विसर्जित करने व रक्षाबंधन मनाने की परंपरा है.

महोबा की अस्मिता से जुड़े इस युद्ध में विजय पाने के कारण ही कजली महोत्सव विजयोत्सव के रूप में मनाया जाता है. सावन माह में कजली मेला के समय गांव देहातों में लगने वाली चौपालों में आल्हा गायन सुन यहां के वीर बुंदेलों में आज भी 1100 साल पहले हुई लड़ाई का जोश व जुनून ताजा हो जाता है.

आल्हा-ऊदल की वीरगाथा में कहा गया है ‘बड़े लड़इया महुबे वाले, इनकी मार सही न जाए..!’ युद्ध के कारण बुंदेलखंड की बेटियां रक्षाबंधन के दूसरे दिन ‘कजली’ दफन कर सकी थीं. आल्हा-ऊदल की वीरगाथा के प्रतीक ऐतिहासिक कजली मेले को यहां ‘विजय उत्सव’ के रूप में मनाने की परम्परा आज भी जीवित है.